Börsenlexikon: Intérêt

Les intérêts sont la contrepartie versée par le débiteur au créancier pour le capital emprunté. La base juridique pour cela est fournie par les lois ou les contrats. Dans une économie de marché, le montant des intérêts contractuels est généralement déterminé par l'offre et la demande. Le montant des intérêts légaux peut être fixé par le législateur.

Le mot intérêt désigne le taux d'intérêt, exprimé en pourcentage par intervalle, par exemple par an. Il faut le distinguer du montant des intérêts, c'est-à-dire la somme concrète qui, dans le cas des intérêts sur les prêts, résulte du montant du capital et du taux d'intérêt convenu. Les intérêts composés sont les intérêts qui s'ajoutent au capital. Sur le plan mathématique, on distingue les intérêts simples ou linéaires des intérêts exponentiels (intérêts composés). Le terme de structure des intérêts désigne la dépendance du taux d'intérêt par rapport à la durée d'un investissement financier. L'intérêt nominal est le taux d'intérêt convenu ou payé pour un prêt, l'intérêt réel est le taux d'intérêt après déduction du taux d'inflation. Le taux d'intérêt réel peut être négatif si le taux d'inflation est supérieur au taux d'intérêt nominal. Le taux d'intérêt effectif est le taux d'intérêt qui résulte de l'inclusion du taux d'intérêt nominal et d'autres facteurs déterminant le prix.